牙痛可說是世上數一數二令人苦不堪言的問題。不過，出現嚴重牙痛時，我們又該如何判斷它只是個小毛病，還是需要立即處理的大問題？關鍵在於牙痛的起因。有些牙痛很容易解決，有些則需要與牙醫深入討論才能處理。牙醫會視乎症狀，與您製定治療方案，解決牙痛問題，讓您回復無痛舒適的日常生活。
1. 琺瑯質受損
如果您在吃雪條或喝熱茶時痛得皺眉，除了反映您的牙齒對食物溫度敏感外，還可能揭示了更深層的健康問題。當琺瑯質受損時，牙齒一般會對溫度較敏感，而且琺瑯質一旦磨損，就無法恢復。修復齒科專科牙醫指出，琺瑯質是牙齒最表層的防護盾，當中超過九成成分為礦物質，是人體全身上下最硬的組織，但容易被酸性侵蝕。琺瑯質受損會引致蛀牙，而對極端溫度敏感就是先兆，有機會遠在蛀牙出現之前就發生。如果懷疑蛀牙是您牙齒嚴重疼痛的原因，請諮詢牙醫，並使用抗敏牙膏加強牙齒防護，防止進一步的損害。
2. 蛀牙
當琺瑯質已磨損至露出牙齒敏感神經的程度，就表示您患上蛀牙了。蛀牙的徵狀通常是劇烈的疼痛，尤其當您咬下硬物，即使硬物不冷不熱，卻仍然令您感到痛楚，便很可能是蛀牙。蛀牙其實是牙齒上的小裂痕，但不好好填補這些裂痕的話，它們可能會引起更棘手的感染。因此，一旦懷疑自己患上蛀牙，便應該立即求醫，讓牙醫為您補牙，防止情況惡化。
3. 牙齒破裂
或許您不小心咬了堅硬的食品，或在激烈運動中意外受傷──無論甚麼原因，牙齒破裂或碎裂都會令您遭受嚴重牙痛，因為牙齒深處的柔軟神經暴露在外，情況就如琺瑯質受到侵蝕一樣。當您的牙齒破裂，牙醫會在您口中放入牙冠（合成的牙套模具）來封上裂痕，避免疼痛和改善牙齒外觀。
4. 填充物或牙冠鬆脫
雖然填充物和牙冠理論上可以長久地解決牙齒問題，但它們也有機會破裂、鬆脫，甚至完全脫落。在這種情況下，因神經暴露在外而引起的嚴重牙痛問題便可能再次出現，因此您需要牙醫為您進行修復和更換填充物或牙冠，或討論能更持久地解決牙齒問題的方案。
5. 牙膿腫
牙膿腫可能世上是其中一種令人痛苦的毛病。當牙齒組織的牙髓部分受到感染（通常是由未經治療的蛀牙所引起），牙膿腫就會出現。衛生署口腔健康教育組指出，如果無法及時和妥當處理，細菌會不斷擴散，感染鄰近的口腔組織，例如牙槽骨、牙齦等，可能會引發很嚴重的後果，例如囊腫、鼻竇炎、蜂窩性組織炎、骨髓炎等。治療牙膿腫可能需要配合不同方法，包括引流、抗生素和根管治療，以去除受感染的組織並封上該部位，這樣才能消除牙膿腫和伴隨而來的疼痛。
牙痛不僅帶來不便，通常還是其他健康問題的先兆。越早解決問題，就能越早擺脫痛楚。當出現嚴重牙痛時，您應該諮詢牙醫，才能盡快回復健康。
