提到口腔，如果這是個引擎，那麼兩個主要的齒輪就是牙齦和牙齒。我們通常把它們的功能視為理所當然，除非口腔出現疼痛。無論是敏感牙齦還是敏感牙齒，都會使口腔感到不適。以下為您介紹兩者之間的區別，以及一些減輕痛楚的方法。
牙齦敏感
一如其名，牙齦敏感是源自牙齦的一些刺激。如果您認為自己患上敏感牙齦，可以透過一些非常具體的症狀來確定：牙齦敏感可能由牙齦炎（一種輕微的牙周病）所引起。衛生署口腔健康教育事務科指出，牙周病患者會出現牙齦紅腫、口臭、牙齦萎縮、牙縫增闊、牙齒鬆動移位，甚至整顆牙齒鬆脫。由於牙齦炎可能會發展為嚴重的牙齦疾病，因此出現上述情況時，如牙齦萎縮，就需要多加留意。
由牙齦炎或牙周疾病引起的牙齦敏感通常是因為不良的口腔衛生。在這種情況下，牙菌斑是致敏的主要元兇，因為牙菌斑會積聚在牙齦線上，如果不加以處理，就會發展成嚴重的牙齦疾病。其他牙齦敏感的原因包括糖尿病、吸煙、不整齊的牙齒，甚至懷孕。
牙齒敏感
牙齒敏感有幾項常見的症狀。在刷牙或使用牙線清潔某些牙齒時，您可能會感到酸痛，在進食冰冷的食物時感到牙齒疼痛，甚至在吃熱的、酸的或甜的食物都會有相同的感覺。
據衛生署口腔健康教育事務科所述，牙齒敏感主要由於牙本質外露，而牙本質外露的原因包括：
- 牙刷刷毛過硬或過度用力刷牙，令琺瑯質磨蝕
- 經常進食酸性食物，令琺瑯質受到酸蝕
- 磨牙習慣導致琺瑯質磨損
- 因牙周病或年齡增長導致牙齦萎縮，造成牙根外露
- 在接受牙根刮治治療後，牙根少了牙骨質覆蓋
此外，過度使用漱口水或者裂齒，都有機會令神經外露，從而引致刺激。
治療與預防
雖然牙齦和牙齒敏感都可能導致嚴重的口腔健康問題，但兩者都是可以治療和預防的。要避免牙齦敏感、牙齒敏感以及由此引發的其他問題，最佳的方法是實踐並保持良好的口腔健康習慣。您可以使用有效預防牙菌斑和牙齦炎的牙膏，因為牙菌斑和牙齦炎都是牙齦敏感的成因。另外，使用牙線清潔牙齒，以及維持健康、有營養的飲食，也有助於保持牙齦健康。
至於敏感牙齒，您可以使用抗敏牙膏和氟化物凝膠進行治療。牙醫可能還會建議其他方案，例如黏著劑、牙齦移植和根管治療。同樣，如果問題沒有改善，請諮詢牙醫進行口腔檢查。
