也許您將漱口水視為帶來薄荷般清新一吻或擁有亮白笑容的好工具。不過，漱口水（尤其是含氟漱口水）不僅可以使口氣清新，還可以為口腔健康帶來更多好處。就如牙科專業人員建議我們使用含氟牙膏刷牙，含氟漱口水（或氟化物漱口水）也可以幫助增強琺瑯質，為兒童和成人提供額外的保護。您可以詢問牙醫，了解自己或六歲以上的家庭成員是否適合在家居口腔護理方案中加入含氟漱口水，從而保持口腔健康。
甚麼是含氟漱口水？
含氟漱口水是一種含有氟化物的溶液。氟化物是一種天然礦物質，能夠增強琺瑯質，幫助兒童和成人預防蛀牙。衛生署口腔健康教育事務科指出，氟化物不但能鞏固牙齒，加強牙齒抵抗酸的侵害，還能抑制牙菌斑滋長，削弱細菌產生酸的能力。此外，在初期蛀牙階段，適量的氟化物更能加速唾液補充流失的礦物質，修復牙齒初期蛀壞的部分。牙菌斑所含的酸會導致牙齒的礦物質流失，漸漸形成蛀牙，而高糖分的飲食會增加牙菌斑中酸的含量。
當含氟漱口水接觸牙齒，氟化物會吸收到琺瑯質中，重新礦化和補充流失的鈣和磷，使牙齒保持強健。我們可以在商店或從醫生處方找到含氟漱口水，日常最常見的配方則是氟化鈉。
誰應該使用含氟漱口水？
在日常生活中使用氟化物漱口水，對於任何想為牙齒提供額外保護的人來說都是安心和有效的，而且對於較容易患上蛀牙的人來說尤其有益。不過，六歲以下的兒童有誤吞的風險，所以請勿使用含氟漱口水。十二歲以下的兒童在使用時，父母也應該在旁監督。有幾種情況可能會讓您更容易蛀牙，因此當您遇到以下任何一種情況，請考慮與牙醫商討，了解是否應該在口腔衛生程序中加入含氟漱口水。
口乾
在兩次刷牙之間，唾液是您的天然牙齒清潔劑，因為唾液可以沖掉牙齒上的食物殘渣，中和由細菌產生並引致蛀牙的酸。唾液還含有鈣、磷和其他重要成分，可以幫助牙齒每天進行再礦化過程。當您脫水或口腔變得乾燥時，就會增加患上蛀牙的風險。口乾可以由各種成因引起，例如藥物或疾病等。不少人都有口乾問題，當中又通常以老年人的發病率較高。在日常護理程序中加入氟化物漱口水，有助整天保持牙齒清潔、幫助預防蛀牙、保持口腔濕潤，以及保護牙齒。
牙齦萎縮
當牙齦周圍堆積了牙菌斑，就很容易受到刺激和流血。牙齦也可能開始萎縮，然後露出部分牙根表面。由於牙根表面沒有琺瑯質那麼強健，因此您更容易出現牙根蛀蝕的情況。治療牙齦疾病還可以減少牙齦發炎，而牙齦發炎同樣會導致牙齦萎縮，並暴露部分牙根表面。有些患者雖然沒有牙齦疾病，但可能因為太用力拭刷牙齒和牙齦而造成牙根暴露。因此，請謹記使用刷毛柔軟的牙刷。此外，根據牙齦萎縮的嚴重程度，牙醫可能會建議多種形式的氟化物保護，包括非處方或處方的含氟漱口水。
矯正牙套
金屬牙套為食物和細菌提供隱藏的地方，增加蛀牙的風險。牙菌斑和糖的結合，會導致部分地方出現脫鈣化，當您除掉牙套，就會發現不太美觀的堊白斑點，而這些斑點有機會完全變成蛀牙。有時候，牙齒矯正醫生會處方含氟漱口水，減少脫鈣化或白斑的出現。
補牙、牙冠和牙橋
如果您曾經患有蛀牙，牙醫可能會建議您在每次補牙後使用含氟漱口水來提供額外的保護。涉及較大範式的牙科物料，例如牙冠和牙橋，形成完美的隱藏空間，讓細菌開始蛀蝕的過程。不過，只要定期使用氟化物，就可以在明顯出現蛀蝕前停止這個過程，同時讓牙齒自我修復。除了每天刷牙兩次，使用含氟漱口水能夠帶來額外的保護。
如何使用含氟漱口水
如果您使用處方的氟化物漱口水，請按照醫生的指示使用，包括劑量、次數和在口中停留的時間。
至於非處方產品，請務必閱讀標籤上的說明。有些廠商建議在刷牙前或刷牙後使用產品，才能讓產品發揮最大功效。為了充分獲得氟化物的好處，請在睡前按照說明使用漱口水，以達到最佳效果。
含氟漱口水可以幫助有較高風險患上蛀牙的人。不過，漱口水只是其中一種口腔衛生護理工具。除了使用氟化物漱口水，請配合每天刷牙兩次和每天使用牙線一次，從而幫助預防蛀牙和牙菌斑的形成，讓您保持健康的笑容。
