如何選擇兒童牙膏？

為了照顧孩子的健康，我們通常會讓他們多吃水果和蔬菜、保持運動習慣和定期看醫生進行檢查。不過，兒童牙科護理也是孩子成長的重要一環。父母可以在網上輕鬆找到相關資訊，但最重要的是確保資訊準確。雖然每個孩子都是獨一無二的，但在孩子牙齒發育的每個階段都有相關指引可以遵循。例如父母經常問：孩子甚麼時候可以使用普通牙膏呢？

網上的資訊五花八門，有時候未必最準確或最新。不過，根據衛生署口腔健康教育事務科的網站資料，兒童牙膏的氟化物比例應該為500至1,000ppm。幼兒則應該使用氟化物含量較低的小朋友牙膏，分量約為一顆青豆的大小。我們建議您根據以下幾點來決定何時開始讓孩子使用含氟牙膏，以及了解其他相關資訊。

氟化物有何作用？

和成年人一樣，兒童也很容易出現蛀牙。HK01引用香港大學牙醫學院就香港幼童期蛀牙高危因素研究的結果，發現在5,167名3歲幼稚園兒童中，22%幼童有一隻或以上的蛀牙，其中3.4%人的蛀牙已深入牙髓。難怪您想盡快為孩子進行日常口腔護理。當孩子6個月大開始長出牙齒時，您就可以持續幫他們用牙膏刷牙。

氟化物是一種天然礦物質，一般可以在食水中找到。氟化物也是多種牙膏的添加劑，可以加強保護牙齒的堅硬外層，即琺瑯質。氟化物是保持孩子牙齒健康的必需元素。由於並非所有樽裝水或所有地方的食水都含有氟化物，因此孩子必須使用含氟牙膏刷牙。

根據年齡決定分量

根據衛生署口腔健康教育事務科的建議，對於兩歲以下寶寶，初時刷牙並不需要使用牙膏，應該待孩子懂得吐水後才開始使用。您應該為寶寶在每天起床及晚上睡前刷牙。三歲前，孩子應使用米粒大小的牙膏刷牙，三歲後您仍要繼續讓孩子每天刷牙兩次，但可以使用豌豆大小分量的含氟牙膏。

選用合適的產品

作為家長，耐心地在旁督導小朋友刷牙非常重要，因為這樣可以讓他們認識正確的刷牙技巧，並自信地刷牙。小朋友年紀尚小，刷牙習慣仍未穩定。因此在孩子6至7歲前，您都應該為他們刷牙。當他們可以自己握住牙刷，就可以積極地鼓勵他們自己刷牙。無論您是剛剛開始為孩子刷牙，還是正在培養孩子的刷牙習慣，請確保使用合適的產品和牙膏。 衛生署口腔健康教育事務科建議在孩子兩歲前，家長應為其選擇一支刷毛柔軟，刷頭大小約為港幣一毫子直徑（約15毫米）的牙刷。兩至六歲的孩子則選用直徑為兩毫子的牙刷。至於牙膏方面，孩子會吐水後，就可以選用含有氟化物的小朋友牙膏。對家長來說，以上指引是保持孩子口腔衞生的好開始！

牙刷尺寸

除了找到合適的牙膏外，孩子的牙刷尺寸也很重要。購買適合兒童口腔大小的牙刷，以及獨特有趣的款式，例如彩色設計甚至可以播放音樂或亮燈的產品，可以令孩子覺得刷牙是舒適有趣的活動！ 選擇這些產品時，可以諮詢牙醫或牙齒衞生員等專業人士的意見，因為他們更明白孩子所需。

掌握正確的資訊可以讓您作出正確的兒童牙科護理選擇。有了衞生署的建議，您就可以放心為孩子選擇適合其年齡的兒童牙膏。您還可以向牙醫和牙齒衞生員提出有關牙科產品的問題。這樣您就可以為孩子的口腔健康作出最佳決定，並在旁督導他們培養良好的口腔衞生習慣！