兒童的蛀牙問題，比您想像中更加普遍。香港大學牙醫學院曾進行一項研究，當中23,000名幼稚園學童中，近四成有蛀牙問題。雖然使用氟化物和用奶樽餵哺等因素，都會影響孩子患上蛀牙的機會，但事實上所有小朋友都有蛀牙的風險。因此，請盡早開始照顧小朋友的牙齒，才可以幫助孩子保持牙齒健康。
蛀牙過程
當細菌和糖分在口腔混和，就會形成酸性物質，並侵襲牙齒的堅硬外層——琺瑯質。琺瑯質會隨著礦物質流失而被蛀蝕。在此情況下，您可能會留意到小孩的牙齒出現白斑。不過，只要使用氟化物及健康飲食，就能重新為牙齒注入礦物質，從而修復早期蛀牙。
可是，當琺瑯質蛀蝕的情況持續，而且沒有進行再礦化，這層堅硬的外層就會被破壞。琺瑯質會出現蛀洞，需要牙醫檢查及補牙，以避免進一步惡化。那麼，您應該如何控制蛀牙的情況呢？
對抗兒童蛀牙
奶瓶性蛀牙是幼童蛀牙的其中一個成因。當嬰幼兒含著奶瓶睡覺，或一整天（特別是晚上）拿著盛滿果汁或鮮奶的吸管杯，他的牙齒就會持續暴露在糖分和碳水化合物之中。為了保護孩子的牙齒，請不要讓他含著奶瓶睡覺。當小朋友有足夠能力，您應該鼓勵他使用杯子。雖然嬰幼兒的年紀太小，不宜使用含氟牙膏刷牙，但是他們仍然可以從添加了氟化物的食水或氟化物補充劑吸收所需。請向牙醫查詢孩子對氟化物的使用。當他們還小，您不妨用清水及毛巾或軟毛牙刷為他們清潔口腔。使用為幼童而設的無氟牙膏前，請諮詢牙醫。
孩子學會吐水後，可以開始使用含氟牙膏每天刷牙兩次。您也可以為孩子刷牙和使用牙線。如果小朋友喜歡獨立一點，您可以先幫他刷牙，再讓他自己刷第二遍，這樣多刷一遍也沒有甚麼不好。
良好的兒童牙科保健始於定期見牙醫。您可以在小朋友長出第一顆牙齒後開始見牙醫，最遲要在孩子滿一歲前進行牙科檢查。早期檢查為何如此重要？ 因為兒童蛀牙的初期徵狀不容易察覺，但牙醫可以告訴您小孩的牙齒狀況，並提供預防蛀牙的建議，例如氟化物治療或牙齒密封劑。此外，從牙科專家獲得口腔護理指導也沒有壞處。請不要害怕向牙醫提出問題，這樣能幫助您更好地照料小孩的牙齒。
