患過牙齒神經痛的人都明白「觸動神經的痛」是怎麼一回事。牙齒神經外露所產生的敏感、不適和痛楚，對於許多人來說十分明顯，部分人更覺得難以忍受。牙齒神經痛可以奪走我們享用某些食物和飲料的樂趣，甚至可能是一些更嚴重的口腔健康問題的徵兆。如果您有以上描述的情況，而且進食會為您帶來一定苦惱，請諮詢牙醫，找出牙齒神經痛的成因和治療方法。
牙齒神經痛的成因
要了解牙齒神經痛的成因，首先必須掌握有關牙齒和牙周的基礎知識。琺瑯質包覆牙齦線上方的牙齒部分，牙骨質則覆蓋牙齦線下方的牙齒部分，兩者都有保護牙本質的作用。牙本質是一層柔軟的微黃色礦物，內含很多連接牙髓內神經的微細管道。牙本質外露時，牙齒神經會受到刺激，從而導致敏感和痛楚。進食以下食物或飲料可能會引發痛楚：
- 冷熱食物和飲料
- 酸性和含糖的食物和飲料
敏感牙齒的成因
衛生署口腔健康教育事務科指出，牙齒敏感主要源於牙本質外露。當琺瑯質或牙根表面的牙齦和牙骨質耗損甚至完全消失時，牙齒就會失去保護，其內層的牙本質因而外露並直接接收各種刺激。導致牙本質外露的原因包括：
- 因牙刷刷毛過硬或過度用力刷牙令琺瑯質被刷蝕
- 經常吃喝高酸性食物和飲料，導致琺瑯質受酸蝕
- 經常磨牙以致磨蝕琺瑯質
- 患牙周病或因年齡增長令牙齦萎縮，因而使牙根外露（或稱牙腳外露）
- 接受牙根刮治治療後，牙根失去牙骨質覆蓋
與牙齒神經痛相同，進食某些食物和飲料亦可引致敏感牙齒，不同的是牙齒神經痛是由於刺激深至牙齒神經，敏感牙齒則是牙齒表面受刺激所致。
應避免的食物
如上所述，避免進食引起刺激的食物和飲料可以舒緩牙齒神經敏惑，包括：
- 熱飲（咖啡和茶）
- 凍飲
- 熱食（先讓食物稍為冷卻）
- 凍食（避開雪糕或其他冷凍食品）
- 酸性食品（醃菜、番茄、柑橘類水果）和飲料（據HK01報導，蘇打水這種酸性飲料進入口腔後會被轉化為碳酸，令牙齒表面的鈣被解離，引致牙齒琺瑯質受損）
- 含糖食品（餅乾、糖果、糕點）和飲料
牙齒神經痛的治療方法
要有效地治療牙齒神經痛有數個方法，其中最重要的就是約見牙醫。牙醫會為您檢查口腔，找出痛楚的源頭和成因。牙醫還會建議您：
- 正確地刷牙，不要刷蝕琺瑯質
- 使用軟毛牙刷
- 使用抗敏牙膏
當心頭美食裝進盤子送到您面前，請不用因牙齒敏感神經痛而緊張。食物和飲料不僅給我們帶來營養，更能滿足口腹之欲。因此，請務必約見牙醫、及時了解個人口腔衛生情況，並避免進食引起牙齒神經痛的食物和飲料。做到以上各點，您就可以安枕無憂了。
