何謂牙齦炎?
牙齦炎 — 一種牙齦發炎的症狀 — 是牙周病的初期，也是最容易治療的階段。直接導致牙齦炎的是牙菌斑– 一種細菌不斷在牙齒與牙齦上產生的無色軟黏薄膜。
若每日刷牙與用牙線潔牙未能將牙菌斑清除，殘留的牙菌斑就會產生毒素（毒性物質）刺激牙齦，引起牙齦炎。在牙周病的早期，損傷能夠復原，因為固定牙齒位置的骨頭與結締組織尚未受到侵害；但若未經治療，牙齦炎會演變成牙周炎，並導致牙齒與下顎的永久損傷。
我如何得知我得了牙齦炎?
牙齦炎的典型徵兆與症狀包括牙齦出現紅、腫、壓痛的情況，並在刷牙時牙齦可能出血；另一個牙齦炎的徵兆是牙齦萎縮或從牙齒上剝離，讓您的牙齒看起來變得比較長。牙周病會造成牙齦與牙齒間形成牙周囊袋，使食物殘渣及牙菌斑囤積其中。有些人可能會覺得有口臭或嘴巴出現怪味，縱使此時疾病尚不嚴重。
我如何預防牙齦炎?
良好的口腔衛生是必須的，但專業清潔處理也非常重要，因為牙菌斑一旦堆積硬化，或變成牙結石，就只能找牙醫或牙科保健專家清除了。
您也可用下列方法阻止牙齦炎發生：
- 以正確的刷牙與牙線使用方式清除牙菌斑與食物殘渣，並抑制牙結石堆積
- 吃正確的食物可確保下顎骨與牙齒獲得適當的營養
- 避免抽雪茄或其他類型的香菸
- 與牙醫排定定期牙齒檢查的時間
