什麼是氟化物?

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氟化物廣泛存地存在於地殼與自然界中。例如在部分的食物和水中就含有氟化物，尤其在飲用水中添加氟化物，經證實更能減少齲齒發生。

1930年代，研究人員就發現在飲用水中長期含有氟化物的人的齲齒發生機率，比飲用水不含氟化物的人要少了三分之二。相關的研究也顯示，當整個社區的飲用水添加了氟化物後，該地區的齲齒患者也會減少。也因此美國牙醫協會、世界衛生組織、美國醫學協會…等組織都一致認同在飲用水中添加氟化物，能有助於減少齲齒的發生

爲什麽氟化物可以預防齲齒?

氟化物有助於預防齲齒，主要表現在以下兩個方面：

兒童時期，氟化物會在發育的骨及牙齒中積聚，有助於堅固未生成的乳牙和成牙牙釉質。
氟化物也同樣有助於恒牙的堅固。

口腔裡的兩種自然現象，牙齒的脫礦化和再礦化，氟化物也發揮重要的功用：

當進食時，唾液中的酸性物質會導致牙齒表面以下鈣和磷的溶解，也就是脫礦化過程。
相對地，平時唾液的酸性比較低，但是對牙齒的作用正好相反，可補充鈣和磷而使牙齒堅硬，也就是再礦化過程。如果在礦化過程中有氟化物的作用，則沈積的礦物質就會比一般情況下更堅固，而有助於固齒，以避免下一次脫礦化過程中的溶解作用。

怎樣知道我攝取的氟化物是否足夠?

無論是成人還是兒童，只要在飲用水中添加氟化物，並定期用含氟牙膏定期刷牙，就能夠減低齲齒的風險，保持牙齒健康。

如果您所在的社區沒有在飲用水中添加氟化物，而飲用水中所含的天然氟化物也不足（每一百萬單位水含有一單位氟化物是最爲合適），那麼您可以請牙科或小兒科醫師提供含氟藥片或含氟藥水，讓您的子女每天使用，並由醫師建議您全家人所需的氟化物含量。

另外，如果您家中使用的是自來水，可向當地供水部門查詢自來水中是否添加了氟化物；如果使用是自有井水，則可以聘請獨立的環境測試公司對水質進行測試。