牙齒敏感既難受，又不便，壓力或冷熱溫度都會造成嚴重不適，使您難以享受喜愛的美食。有些人的牙齒非常敏感，即使急速呼吸也會引起疼痛。幸好，使用敏感牙膏可以幫助您減輕痛楚。
牙齒敏感由甚麼引起？
當琺瑯質受損、變薄或被腐蝕，使下層的牙本質暴露在外，就會出現敏感。琺瑯質堅硬耐用，但牙本質較為脆弱。牙本質帶有孔洞，表面覆蓋著充滿液體的微細管道，這些小管會將感官訊息傳遞至牙齒內部佈滿神經的區域－－牙髓。
當失去琺瑯質的正常保護，牙本質就會暴露在冷熱液體、空氣、極甜的食物和其他刺激之下。由於增加了外露的部分，因此有更多信號傳入牙髓，所以令牙齒更加敏感。
衛生署口腔健康教育事務科指出，令牙本質外露的主要原因包括：
- 牙刷刷毛過硬或太用力刷牙，使琺瑯質被刷蝕。
- 經常吃喝高酸性的食物和飲品，使琺瑯質受酸蝕。
- 磨牙引致琺瑯質被磨蝕。
- 牙周病或年齡增長導致牙齦萎縮，使牙根外露。
- 接受牙根刮治治療後，牙根失去牙骨質覆蓋。
雖然琺瑯質會因蛀牙或創傷而受損，但逐漸腐蝕卻更加常見。如果您的琺瑯質天生較薄，它更容易隨著時間流逝而受到侵蝕。不過，即使是正常厚度的琺瑯質，也會因過硬的牙刷、研磨度較高的牙膏或大量的酸性食物（如柑橘類水果和酸糖）而遭受侵害。當琺瑯質腐蝕到暴露出牙本質時，就會出現敏感情況。
此外，感染所造成的牙齦萎縮，可以使牙齒的根部暴露。牙根一般受到牙齦和其他結締組織保護，當牙根暴露在外時便會直接接觸食物、飲品，甚至冷空氣，從而引起強烈不適。
敏感牙膏的原理
敏感牙膏能幫助降低敏感程度，有些人只需使用幾天就能感覺到分別，但大部分人需要使用至少一或兩星期，才能看到明顯的改善。
專為敏感牙齒而設的牙膏含有特殊成分，這些成分會阻塞牙本質小管，從而降低牙齒的敏感程度。有研究顯示，使用敏感牙膏是一種非常有效的治療方法。除了經常使用這類牙膏刷牙，更可將牙膏直接塗抹在敏感部位，達到更佳、更快的效果。
治療嚴重敏感牙齒
有時候，僅在家中使用敏感牙膏還不夠。邵致勉醫生在睇醫生醫療資訊網指出，在某些情況下，患者需要接受專業治療，例如當牙齒出現裂痕，便要進行簡單的修補或套上牙套。此外，牙醫可能會將氟漆直接塗抹在敏感部位以強化琺瑯質，甚至建議患者使用強度較高的處方氟化物牙膏。如果牙根外露源於牙齦萎縮，則可以在表面上塗上氟漆作為保護。根據牙齦狀況和牙齦疾病的嚴重程度，牙醫可能會建議刮除牙齒和牙齦組織上的牙結石。
如果您和您的牙醫都無法消除牙齒不適，牙醫可能會轉介您諮詢牙髓治療專科醫生，讓他們確定您是否患有嚴重的牙髓或牙齒神經問題。損傷、感染或過度蛀蝕都會影響牙髓，引致極度敏感和持續疼痛，但只要透過根管手術去除受損或受感染的組織，就可以消除痛楚，保持牙齒健康。牙髓治療專科醫生會評估您的情況，了解是否有必要進行這類手術。
