不同國家有不同獨特傳統去紀念小孩乳齒脫落,而大部份人認為牙齒精靈的傳說起源自20世紀初的美國。這個風俗到了現在仍然流行,而不少父母都在找尋更多有趣好玩的做法,以牙齒精靈的故事去慶祝小孩掉牙。
建立對牙齒精靈的期望
小孩的乳齒會在5至7歲左右開始鬆脫。在換上共32顆的整套恆齒之際,已脫落的乳齒共20顆。在孩子首次掉牙時,家長可以建立孩子對牙齒精靈的期望。Delta Dental進行了一項牙齒精靈調查,並統計牙齒精靈留下的零錢金額。在過往十年,金額為$1.50到$2.50美金,而牙齒的價值更與美國的經濟環境有緊密關連。
為了幫助家長,Visa推出了一個計算牙齒精靈獎勵的應用程式。只需輸入地域及人口數據,便能得出該區小孩所得金額的平均值。這個程式亦能比對目前金額與您小時候所能獲得的金額。
牙齒精靈能鼓勵良好口腔清潔習慣
充滿創意的牙齒精靈傳說能夠融合牙齒護理教育,為小孩建立良好刷牙習慣。您可利用牙齒精靈留下的字條去強調口腔護理習慣的重要性,提醒孩子刷牙與使用牙線。網上有不少打印版牙齒精靈收據及字條,而您亦可用信紙及閃粉親自製作,令過程更加有趣真實。
牙齒精靈亦會留下放置牙齒的盒子,例如細小的寶箱。在牙齒精靈拿走牙齒之前,您可為小孩換上牙齒形狀的枕頭或附有口袋的枕頭,避免牙齒不見。
影響牙齒精靈到訪的意外情況
有時候小孩會在不知不覺中丟失牙齒,當這個情況出現時,您可助孩子寫信告知牙齒精靈,並提供牙齒丟失的地方(如學校、遊樂場)。在非常忙碌的晚上,或孩子於睡前突然掉牙,牙齒精靈未必有足夠零錢。這時候您便可準備欠單,並告訴孩子,世界上有很多同齡小孩於同一天掉牙。假如牙齒精靈忘了到訪,安慰孩子並說牙齒精靈會再度來臨便可。
特殊情況下牙齒精靈的做法
有時候,乳齒會因意外或受傷而脫落,或無法自然脫落而需由牙醫拔除。家長及牙齒精靈都要特別關注這些情況,如寫信鼓勵孩子及留下獎勵,表揚孩子勇敢面對牙醫。小孩在接受牙科治療後得到安撫,對牙醫的恐懼感便會減低。您亦可趁機與孩子討論這次牙科檢查的經歷。