隨着人們愈來愈關注環境，許多人希望對塑膠的使用作出更明智的決定。對於某些人來說，改用竹牙刷是減少在家使用塑膠的一個簡單方法。
傳統的膠牙刷有甚麼問題？綠色和平 的文章指出，科學期刊研究推算本港每年經河流進入海洋的塑膠垃圾高達176噸。由於塑膠無法分解，而且通常沒有進行回收，因此帶來很多問題。事實上，一些塑膠產品，例如吸管和牙刷，都很難回收。那麼，使用竹牙刷是對地球一個更好的選擇嗎？如果是這樣，它可以像膠牙刷一樣有效地清潔牙齒嗎？
甚麼是竹牙刷
竹牙刷與您在購物架上找到的其他手動牙刷相似，它們有刷柄和刷毛，可以清除牙齒上的食物殘渣和牙菌斑。竹牙刷和膠牙刷之間的主要分別，在於製造刷柄的材質。
雖然竹牙刷看似是新式的環保產品，但實際上它是一種古老的牙刷。根據ETToday 新聞雲的報導，現代牙刷的雛型，最早可追朔至中國唐代，當時人們在骨頭或竹子製成的柄上，黏上堅硬的猪鬃毛用來刷牙。
現代的竹牙刷一般採用尼龍刷毛，一些則以猪鬃毛製成。另一些刷毛含有活性炭，有助美白牙齒。
竹真的比較環保嗎？
在選擇牙刷的材質時，請考慮竹與塑膠和木材之間的區別。竹類植物生長迅速，幾乎不需要照顧，即使沒有肥料或殺蟲劑仍可以繁植。
使用未經加工的竹，例如用作牙刷的手柄時，其生態足跡的確比塑膠小得多，因為竹是可生物降解的。如果除去尼龍刷毛，竹牙刷的手柄更可作為肥料 。您還可以發揮創意，循環使用牙刷手柄，例如將它們用來標記花園中的植物。不過，如果您將竹牙刷丟在垃圾桶，這樣並不會比使用塑膠牙刷環保得多。
如果您想要完全可生物降解的牙刷，請選擇以猪鬃毛和竹手柄製成的牙刷。不過，猪鬃毛比尼龍刷毛粗糙，而硬刷毛則可能磨損牙齒的琺瑯質，導致牙齦萎縮。
使用和保養竹牙刷
使用竹牙刷與膠牙刷的方式相同，而且您只需謹記相同的注意事項。選擇牙刷時，請注意刷頭的大小、手柄的形狀和刷毛的類型。最理想是選擇刷毛柔軟且刷頭適合您口腔大小的牙刷，手柄應易於握持。
與其他任何類型的牙刷一樣，竹牙刷也需要經常更換。香港大學牙醫學院助理院長梁超敏接受明報 網站訪問時，建議應每2至3個月更換牙刷一次。此外，太舊的牙刷刷毛大多開叉或彎曲變形，清潔效能已大大減低。因此，將舊牙刷換成新牙刷有助保持牙齒清潔。
如果您對使用竹牙刷有疑問，請諮詢牙醫。他們可以幫助您選擇最適合您的牙刷，並提出其他建議，幫助您在愛護地球之餘保持口腔健康。
