顎裂如何影響兒童的口腔健康？您可以如何保護他們的笑容？這個常見的先天缺陷會令父母非常擔心，但在牙醫及專業醫療團隊的協助下，您的孩子也可以擁有健康燦爛的笑容。
甚麼是兔唇？
兔唇是常見的先天缺陷。根據疾病控制和預防中心 (CDC)，美國每年有 2,651 名新生嬰兒出現顎裂 。有些嬰兒出生時會嘴唇分裂的情況，症狀比顎裂輕微，但有些嬰兒的嘴唇及上顎都會裂開。
在懷孕的首數周，如形成上唇或嘴唇的組織無法正確連接，嬰兒出生時便會出現唇顎裂，上顎及鼻底之間裂開，或嘴唇出現裂縫。
兔唇的起因不明，但 CDC 指出某些因素會增加兔唇出現的風險。在懷孕期間吸煙，或在懷孕前確診糖尿病的女性，所生的孩子便更可能出現兔唇。懷孕期間的飲食習慣、所服用藥物及環境影響都有機會導致兔唇，而這種缺陷亦有家族遺傳的傾向。
兔唇如何影響牙齒？
根據美國顎裂基金會指出，兔唇會導致不同牙科問題 ，影響乳齒及恆齒。牙齒的位置、大小、形狀及數目都會引起問題。即使出現天生缺陷，只要好好護理牙齒，孩子一樣可以擁有健康笑容。
父母應儘早為嬰兒安排牙醫會診，您亦可與牙醫商量首次會診的時間。針對兔唇小孩，會診應在早於一歲生日前進行。盡早接受牙科檢查便可盡早找出潛在問題，並定時觀察孩子的口腔健康。
良好的牙齒護理習慣亦可確保牙齒的未來健康。盡早開始刷牙，確保孩子進食營養豐富的食物。牙醫會向您講解如何護理乳齒，包括刷牙技巧、使用氟化物及攝取適當營養。
顎裂是一種常見的先天缺陷，但所引起的外觀及健康問題可透過手術及矯正工具修復 。身為父母，讓孩子擁有健康的笑容的方法很多，例如從小便讓牙醫及其他專業人士監測孩子的口腔、培養良好口腔護理習慣及確保孩子吸收足夠營養。
