當說到口臭，大多數人都知道要避免一些常見的元兇，例如氣味濃烈的食物，或是蛀牙。可是，口臭不一定與口腔狀況有關，有機會是源自腸胃問題。事實上，腸胃口臭比一般口臭更令人困擾，因為這更難以分辨、獨立檢查或處理。不過，多了解一些與腸胃相關的口臭成因，至少有助您辨別口臭的根源，了解究竟這是午餐遺下的蒜頭氣味，還是其他更嚴重的問題。
口臭成因
消化道與口腔健康的關係遠比您想像中緊密。以下是與腸胃口臭相關的一些常見疾病。
- 胃酸倒流 (GERD) 或胃食道逆流。如果進食某些食物（例如奶製品和辛辣的食品）後較容易出現火燒心或胃酸倒流，那麼口臭可能與消化道產生過多胃酸有關。胃酸有一股酸味，所產生的氣體會影響您的口氣。根據香港 01 的報導，口臭是胃酸倒流等腸胃疾病的其中一個徵兆。
- 腎病。香港醫護學會指出，口臭有機會是由腎部健康問題所引起，例如一些患者不能把某些有毒物質排出體外而保留於血液中，因而呼出有尿騷味的氣體。
- 潰瘍。口臭經常由常見的幽門螺桿菌所引起。有假設指這種細菌不僅會導致胃潰瘍，更會釋放硫酸氣味的物質。成報指出幽門螺桿菌能在牙菌斑中生存，令口腔發生感染，直接產生有臭味的碳化物，從而引起口臭。
解決腸胃口臭的第一步是確定其成因。如果您知道自己對某些食物敏感，那麼口臭可能是與胃酸有關。如果您發現口腔散發氨的獨特氣味，亦可以推斷出口臭可能由腎臟感染或慢性疾病所引致。您應告訴醫生自己估計的口臭成因，讓大家攜手製訂針對特定問題的治療方案。
一旦解決了引起口臭的根源問題，您可以考慮採取其他方法，確保自己一直遠離難聞的口氣。
- 避免引致口臭的誘因。如果辛辣食品、奶製品、壓力等誘因會令口臭問題惡化，請注意在將來盡量避免。
- 咀嚼香口膠。香港綜合腫瘤中心建議可吃無糖香口膠改善口臭。
- 保持口腔健康。即使口臭是源於腸胃問題，您亦不應該忽略口腔衛生。請每天刷牙兩次，並使用漱口水來殺死導致口臭的細菌。
- 考慮服食益生菌。想擁有清新的口氣，可以由改善腸胃健康開始做起。請與醫生討論是否需要服食益生菌，或在每天的飲食中加入一杯乳酪。益生菌可以恢復消化道中酸性物質的平衡，因此很有機會改善腸胃引起的負面影響。
您不能總是將口臭歸咎於口腔細菌，有時問題並非那麼表面。獨立檢視與口臭一起出現的情況，並與醫生商討，便可正面迎擊問題，同時改善腸胃健康和口氣。
